서론
로렉스는 단순한 시계가 아니다. 한 사람이 오랜 세월 이뤄낸 성취와 신뢰를 손목 위에 올리는 상징이다. 특히 성공한 CEO들에게 로렉스는 비즈니스의 성취를 대변하는 작은 트로피다. 이 글에서는 왜 많은 CEO들이 로렉스를 선택하는지 심리적·상징적·브랜드적 이유를 깊이 있게 살펴본다.
성공의 상징으로 자리잡은 로렉스의 특별한 존재감
성공한 이들의 손목을 보면 종종 빛나는 로렉스가 자리한다. 단순히 고가이기 때문만은 아니다. 로렉스는 오랜 시간 동안 ‘성공의 아이콘’으로 굳어졌다. 사업의 첫 흑자, IPO 성공, 해외 진출 성사 등 인생의 중요한 이정표에서 로렉스는 보상의 상징으로 자연스럽게 등장한다.
한 스타트업 CEO는 첫 데이토나를 구입했던 순간을 이렇게 회상한다. "투자 유치를 마무리한 그날, 내 오랜 꿈이 현실이 됐다고 느꼈어요. 매일 차고 다닐 시계를 고를 때 주저 없이 로렉스를 선택했습니다. 그건 단순한 소비가 아니라 내가 이뤄낸 결과를 손목에 올리는 행위였어요."
로렉스 디자인은 과하지 않다. 둥근 베젤, 절제된 인덱스, 단단한 오이스터 케이스는 어디서나 품격 있게 어울린다. 중요한 이사회 자리, 파트너 미팅, 국제포럼에서도 로렉스는 자연스럽게 CEO의 신뢰와 성취를 대변한다. 과장되거나 튀지 않으면서도 은은하게 ‘나의 스토리’를 보여주는 것이다. 그래서 로렉스는 세계 주요 비즈니스 리더들 사이에서 ‘조용한 권위’의 대명사로 통한다.
브랜드 철학이 CEO의 경영 철학과 닮았다
로렉스의 철학은 오히려 브랜드보다 CEO들을 더 닮아 있다. 장인정신, 일관성, 신뢰 — 이 단어들은 사업을 키워온 사람들의 공통된 가치관이다. 로렉스는 100% 자체 생산을 고집하며 부품 하나하나를 스위스 본사에서 직접 만든다. 자동화 대신 수작업 비율을 여전히 유지하고, 매년 생산량도 철저히 제한한다.
한 벤처 투자사의 창업 파트너는 이렇게 말한다. "로렉스는 광고보다 신뢰를 쌓아왔죠. 제 비즈니스 원칙과 꼭 닮아 있어요. 빠른 성장보다 오래가는 회사를 만들고 싶거든요."
로렉스는 전통적인 마케팅 광고조차 거의 하지 않는다. 오히려 희소성과 안정성을 기반으로 자연스러운 수요를 만든다. 고객 스스로 로렉스를 찾게 만드는 브랜드다. 이것이 투자 대상으로서 로렉스가 주목받는 이유이기도 하다. 일부 한정판 모델은 수년 내 가격이 몇 배 상승하기도 한다.
이런 철학적 일관성은 성공한 CEO들에게 강한 공감을 불러일으킨다. 그들은 로렉스를 단순한 사치품으로 소비하지 않는다. '내가 추구하는 경영철학과 가장 닮은 시계'라는 정체성을 발견하고 선택하는 것이다.
인생의 특별한 순간을 기록하는 의식의 시계
로렉스는 그저 시간을 알려주는 도구가 아니다. 대부분의 오너들은 이 시계를 '특별한 순간의 기념물'로 삼는다. IPO 상장, 첫 해외 법인 설립, 대형 M&A 성사, 혹은 자녀의 출산까지 — 인생의 굵직한 변곡점마다 로렉스는 등장한다.
한 글로벌 IT기업 대표는 이렇게 회상한다. "내 첫 해외 합작 계약 성사 날, 본사 쇼룸에서 서브마리너를 골랐습니다. 매번 그 시계를 찰 때마다 그날의 긴장과 희열이 떠오릅니다."
특히 CEO들은 자신만의 스토리가 담긴 모델을 선택하는 경우가 많다. 데이토나는 속도·도전·성공의 상징, 서브마리너는 깊이와 차분함, 꾸준함의 상징, GMT 마스터 II는 글로벌 비즈니스와 시간차 극복의 은유다. 이처럼 로렉스는 단순히 시간을 기록하는 시계가 아닌, 삶의 도전과 성장, 순간의 감정을 모두 보관하는 의식의 상징물이 된다. 손목 위 로렉스를 바라보는 순간마다 오너는 스스로에게 이렇게 속삭인다. "그때 나는 해냈다."
세대를 넘어 물려주는 유산으로서의 가치
로렉스의 특별함은 단순히 본인 세대에서 끝나지 않는다. 상당수 CEO들은 이 시계를 가문으로 물려줄 수 있는 가치 있는 유산으로 여기고 있다. 부동산처럼 관리해야 할 자산이 아니라, 스스로의 성공 스토리를 담은 상징적 유물로 남겨주는 것이다.
한 글로벌 컨설팅 기업의 회장은 이렇게 말한다. "내 아들이 졸업할 때 이 데이저스트를 물려줄 겁니다. 그 시계엔 내 청춘과 경력 전체가 담겨 있으니까요."
실제로 로렉스는 세월이 지나도 가치가 떨어지지 않는다. 일부 모델은 시간이 지날수록 더 희귀해지며 투자 가치까지 올라간다. 하지만 성공한 CEO들에게 이보다 더 중요한 것은 바로 ‘스토리가 담긴 물건’이라는 점이다. 매일 업무에 쫓기며 쌓아온 시간들, 수많은 결정과 리스크 속에서 걸어온 길, 수년간 노력 끝에 만들어진 회사… 로렉스는 이런 모든 이야기를 고스란히 간직하며 다음 세대에 전달된다. 그래서 로렉스는 CEO들에게 단순한 시계를 넘어 ‘삶을 압축해 담은 유산’으로 자리한다.
결론: 성공을 기록하는 손목 위의 트로피
로렉스는 그저 비싼 시계가 아니다. 그것은 성공한 이들의 심리적 보상이며, 스스로를 칭찬하는 조용한 박수다. 성공한 CEO들에게 로렉스는 매일 바쁜 업무 속에서도 자신의 여정을 상기시켜주는 작은 동반자다. 그리고 언젠가 다음 세대에게 자연스럽게 이어질 스토리까지 품고 있는 '시간 그 이상의 상징'이다. 그래서 로렉스는 오늘도, 내일도 성공한 이들의 손목 위에서 빛난다.